Bir yüzey üzerinde tatbik edildiğinde, dekoratif ve koruyucu bir tabaka (film) oluşturan kimyasal bir malzeme olarak tanımlanabilir. Bu malzeme belli prensipler dahilinde, formüle edilen ve bünyesinde dört esas unsur bulunan kimyevi bir karışımdır.

Su ile inceltilen boyalar su bazlı; solvent ile inceltilen boyalar ise solvent bazlı boyalardır.

Solvent bazlı boya kalın film tabakası oluşturarak, duvarın nefes almasını zorlaştırır. Su bazlı boyada ise bunun tam tersidir. Solvent bazlı boya daha parlak bir görünümde olup, boya sonrası kısa bir süre için, kullanılan yerde boya kokusu bırakır. Su bazlı boya kokusuzdur.

Su bazlı boyalar yanıcı değildir. Solvent bazlı boyalar ise yanıcı ve parlayıcıdır.

Özellikle açık alanlarda (dış cepheler vs) yapılan uygulamalarda havanın +5 ºC'den yüksek, yağışsız ve rüzgarsız olması gerekmektedir. Kapalı alanlarda ise ortamın durumu, boyanın daha geç veya erken kurumasına neden olabilir.

Ambalajları üzerinde yazılı oranlarda inceltilmelidir. Her boyanın farklı inceltme oranı vardır. Ayrıca inceltme oranı kullanılacak uygulama aletinin özelliklerine göre de değişmektedir.

Topraktan, çatıdan veya çevren gelen su girişine karşı yeterli izolasyon yapılmaması durumunda oluşur. Yüzeylerde, sıva-duvar içinde oluşan nem belirli bir süre sonra boyada kabarma, dökülme ve küf-bakteri oluşumuna neden olur. ayrıca rutubet,ortamdan da kaynaklanabilir. özellikle Mutfak, banyo, yemekhane gibi, su buharının yoğun olduğu ortamlarda bu sorun ortaya çıkar. Yoğunlaşarak tekrar su haline dönen su buharı, duvarları nemli hale getirir ve belli bir zaman sonra, yüzeyde küf ve bakteri oluşturur.yüzeyde kararmalar, boyada kabarmalar ve dökülmeler görülür.

Yüzeydeki küf, hazır alınan bir kimyasal maddeyle ovularak çıkarılmalıdır. Daha sonra yüzey bol su ile durulanmalı ve kurumaya bırakılmalıdır. Yüzey kurur kurumaz hemen yeni boya uygulanmalıdır.

Astar, bozuk ve eski yüzeylere, yeni sıva yapılmış yüzeylere mutlaka uygulanmalıdır. Bu uygulama, yüzeyin sağlamlaşmasını sağlar, üzerine sürülecek boyanın daha iyi yapışmasını sağlar, koruyuculuğu artırır ve üzerine yapılacak boya sarfiyatını azaltır.
Sentetik boya uygulamalarında da astar kullanılmalıdır. Son kat boyanın yüzey tarafından emilmesini ve yüzeyde oluşan dalgalanmayı engeller. Bunlara ek olarak son kat boyanın daha iyi yapışmasını da sağlar.

Pürüzlü ve lekeli görüntü, son kat uygulamasının, bir önceki katın pürüzlü yüzeyine uygulanmasından, son kattan bir önceki katın yerine tam oturmamış olmasından, astarın iyi kurumamış olmasından, son katın düzgün uygulanmamasından veya gereğinden kalın macun tabakası uygulanmasından oluşabilir.

En temel neden nemdir. Ancak kabarma, direkt güneş ışığı altında boya uygulanmasından, yetersiz yüzey hazırlığından veya düşük kalitede boya kullanımından da oluşabilir.

Hayır. Küf karanlık, nemli ve hava akımının az olduğu her yerde oluşabilir. Boyalar küf oluşumunu engelleyecek şekilde fomüle edilmelerine rağmen yine de bir müddet sonra boyanın üzerinde de küf oluşumu gözlenebilir. Temizlemek, yapılabilecek en iyi işlemdir.

İlk olarak, dış cephelerde kullanılan bütün boyalar zaman içinde solma yaparlar. Ancak bu solmanın miktarı renkten renge, boyadan boyaya değişir. Mavi ve yeşil gibi renkler, kahverengi ve sarı gibi renklere nazaran daha çabuk solma eğilimi gösterirler.

Bu çatlamaların en önemli nedeni, gereğinden kalın bir boya tabakası uygulanmasıdır. Yüzeydeki kat daha çabuk kurur ve alt katların kuruması daha uzun zaman alır. Alt katlar kuruyunca büzülür ve bu da üst katta çatlamalara neden olur. Ayrıca boya uygulanan yüzey iyi temizlenmemişse bu da bir neden olabilir.

Su ya da yağ bazlı, leke tutmayan ve yıkanabilen, en önemli özelliği düzgün ve sert bir yüzey oluşturmak olan bir son kat uygulama maddesidir. Genelde çok parlak olmasına rağmen isteğe bağlı olarak mat olanları da vardır.